6.谈判桌上（1 / 2）

('云层缓慢填满晴空，厚重的质地遮去天光，王都的颜sE黯淡下来。

别邸位於商业区附近，规模不大，仅仅一座附带小庭园的主馆，风格朴实庄重，是你祖父留下的资产，平常不太使用。除了主宅派nV仆过来打扫的那几天，大部分时间不会有人。

奥斯将约定地点抛回给你时你苦恼了一会儿，既不能引人注目又得考虑到他的身分。最终你想起了这座别邸，将它定为会面之所。

将奥斯请进屋内，你交代你的侍nV准备茶水，与奥斯带来的老管家点头致意。

你走在前头领他踏上二楼阶梯，踏过长廊，会客室的门敞开着。

原木sE的房间陈设简单，开有两扇窗，其中一扇窗帘拉开一半，能看见外头的道路。

窗边摆着一张长方木桌，两侧各放着一把拉开的椅子，粗麻编织的桌巾中央，摆着羽毛笔、墨水与一叠空白羊皮纸，整T格调温和舒适。

你与奥斯走进会客室，奥斯的管家T贴地半阖上门，守在廊上。

你并没有急着落座，而是向前几步後转身看回奥斯，他身量高，你需要有意识的抬高下巴才能与他对上眼。

「落座前，我有个问题想请教阁下。」

「请。」

内容未完，下一页继续阅读', '')('「在这份盟约上，我们是否绝对平等？」

你知道这是堪称冒犯的问句，却还是直视那双浅sE的眼瞳，试图从中捕捉、拆解他的情绪。

贵族，尤其是卡尔特家这种习惯高位的大贵族，向来看重规则与礼节，而你不打算照着规则走。

让我看看你的诚意，这份盟约将建立在平等与忠诚之上。你毫不避讳地展示你的意图。

迎着你的视线，奥斯面上不显，心底无声的笑了笑。

他想过今天的协议不会太平静，没想到你竟然连试探都不屑，将心思直接摊在他面前。若他答一声不，恐怕连椅子都碰不到就得原路离开。

放肆得很，同时也是你让他欣赏的地方。

「若不平等，我想我今天不会站在这里。」

如果他想利用谁，他会在一开始就安排好一切，用上位者的语言与权势控制局面，榨取产出他满意的结果。

但你不一样，至少他不想这样对你。

「这个回答萨尔泰小姐满意吗？」

内容未完，下一页继续阅读', '')('淡淡的调侃浮现在那双眼中，你移开目光，假装是在确认桌上的羊皮纸。

「很高兴我们拥有共识。请坐，侯爵阁下。」

---

稍微温热的两杯红茶摆在你们面前，侍nV收起托盘退居门外，你端起红茶轻抿一口，恰到好处的醇香舒缓了你的神经。

「您的提案很有意思，也是目前的萨尔泰家所需要的。我想明白的是——您看上了萨尔泰家什麽？」

奥斯把茶杯置回桌上，杯底落回茶托，一点声响也没发出。里头的YeT颤了颤，倒映出他抬起的双眼。

「我看上的不是萨尔泰家，是你。更准确地说，是你的能力。」

你愣一下，随後困惑起来，你只是依义务决策、依责任行事，让一切维持基本的运作，你并不认为这称得上是才能。

「那天，为何不向决策官争取减免额外税务？你准备的资料足够充分。」

彷佛看出你的不解，奥斯突然提问，意料之外的问题，你握着茶杯的手微微一紧。

你突然觉得你面前的人不是卡尔特侯爵，而是一个正在检视你成绩的长辈，你不自觉地坐稳了些。

内容未完，下一页继续阅读', '')('「减免的税不会消失，只会转嫁给其他人。我坐在那里是为了保证应有的资源，不是为了规避责任。」

你自己都觉得天真的回答，却是你坚信不移的底线。

「我不会说这是最有利的解法，世道向来偏Ai强者。」

奥斯给出评价，语调平稳，手指交扣搁在腹部。这时的他看起来更符合大贵族这个形象。

「但这就是我需要你的地方，萨尔泰小姐。」

投回来的视线专注而肯定。你垂下眼，将茶杯暂时放在膝上。

「这份属於弱者的底线，在阁下眼中很难得吗？」

话落，对面传来若有似无的叹息。

「……那是你愿意替他人担起的重量。你若只把它称为弱者的底线——就太可惜了。」

可惜吗？你不常被这麽评判，你姑且接受这个答案，转了话锋。

「那麽，阁下想从这份责任感里得到什麽？」

内容未完，下一页继续阅读', '')('---

外头又开始下雨了，蒙蒙的细雨聚成雾，从窗边漫过。

你没有看奥斯，只自顾自摇晃茶杯，剩下的琥珀sE沿着杯底旋转。

以平等为开端，你把态度与诚实摊在他面前，像是在告诉他，倘若协议继续下去，你就是这个样子——你不会理会你们之间的阶级，你会不停抛出问题，挖掘你所好奇的真实。

直到你满意，或是他忍受不了为止。

承诺的平等是第一步，而你在印证这承诺的重量。

要怎麽样才能让你真正正视这份盟约？奥斯忽然明白，其实不难。

只要他交出同等的真诚。

真是贪心又要命，奥斯几乎要笑出来。叫一个大贵族的掌权者交出真诚？这跟叫一个赌徒去忏悔有什麽两样？

你b他想像的还要大胆、还要清楚自己的价值，否则怎麽会这样固执地向他要一个答案？

内容未完，下一页继续阅读', '')('而他该Si地发现，他不只想给你这个答案。

鼓噪的心在理清思绪後平缓下来。奥斯看你额前垂下的浏海，看随着你动作晃动的茶杯，看那重复起皱又拉平的袖口。

他将放出最大的筹码。到时，你会露出什麽样的表情？

「我要你用这份责任感，成为能阻止我的人，成为卡尔特家的底线。」

奥斯一字一字地说，每个尾音都拖着一点，越往後越轻，整个句子却像是一寸寸上紧的发条，在松开时发出细碎而不容忽视的声响。

如你所愿。他亮出他的真诚，放在你的掌心。

听懂这句话的瞬间，你错愕抬头。

奥斯看清你眼里交错的惊疑，看见自己的样子从模糊倒映慢慢聚集成一个实际的影子，唇边的角度稍微扬了些。

你终於看他了。

【本章阅读完毕，更多请搜索25书屋;http://m.yaqushuge.cc 阅读更多精彩小说】', '')('你不知道该怎麽定义眼前这个人。

你想知道他的诚意，而他轻轻一摆，却是放出所有信任。

好吧，这麽想知道就全部给你，我都放在这里了。你彷佛听见奥斯这麽说着。

他是重振卡尔特家的英雄，是运筹帷幄的上位者，他绝不可能不知道这样做的份量。

……他还是做了，说服你一般的做了。

有来有往的牌桌上，其中一方突然赌上可以倾覆身家的筹码，翻出的牌却荒唐得让人发笑。

明明是你该付出代价，却反而得到更大的权利。

凭什麽这样相信你？你们……这也不过才见过第二面吧？

你开始敬佩那些在卡尔特家工作的人们，拥有这麽一个不按牌理出牌的家主肯定是很辛苦的事。

赌资差异太大了，这张纸签下去後头可能是一个大坑，可以一口把你以及你身後的家族吞没的大坑，这是一场不该谈成的协议。

你的直觉这麽告诉你、你的教养这麽告诉你、你的经验这麽告诉你，连你心中的祖父都在摇头。

内容未完，下一页继续阅读', '')('你知道，你知道的啊。你按住心中的祖父，一次次告诉自己。

但是，这次你不是以萨尔泰家的立场，而是想以自己的身份去相信一个人，只为了回报他放在你手中的诚意。

因为......这太让人好奇了不是吗？你那不合时宜的求知慾正在蠢蠢yu动。

「......你不怕这条底线，最後成为悬在头顶的刀刃吗？」

「你可以试试看。」

奥斯的声音依旧沉稳，与你迟疑的问句形成对b。

平衡的天秤在过大的砝码下极度倾斜，发出可怜的摩擦声，你的情绪安静下来。

你第一次想更正祖父的评价。这个人既能在一无所有的状况下拼搏出生路，也不害怕失去手里的任何东西，甚至为了制衡权力而想为自己套上枷锁。这哪里是对世界没有兴趣的样子？

如果你们是在其他场合相遇，或许有机会成为朋友吧。

......从现在开始做朋友，似乎也不算太晚？

你闭了一下眼，又很快张开。

内容未完，下一页继续阅读', '')('你握紧手里的天秤，然後放下了它。

「卡尔特先生，希望您不介意我这麽称呼您。」

你从进门起便紧绷着的肩线，在这句卡尔特先生出口的刹那变得柔和。

「我不需要一位施予援手的丈夫，也不需要不属於我的权柄。我需要一个能站在萨尔泰身後，却不会吞没萨尔泰的人。」

你用重述要求的方式，重新奠定这场交涉。

「如果您接受这个前提，我愿意成为卡尔特侯爵夫人，站在您身後，并在未来的必要时刻成为卡尔特所需要的底线——以盟友的身份。」

你伸手cH0U出两张羊皮纸，一张放在自己面前，一张倾身推往奥斯的方向。做完这个动作，你抬头朝奥斯露出一个微笑。

「或许我们可以从条款协议开始，您觉得呢？」

奥斯盯着你没有说话，从你表态的时候开始，他似乎就进入了一种难以言述的空白状态。

那双藻绿sE的双眼向着你，很好看，却也没有原本的压迫感。

你尽量不想用一些不太好的词形容这位你欣赏的合作对象，但他好像在放空。

内容未完，下一页继续阅读', '')('你靠得太近了吗？或是他可能更喜欢有距离感一点的称呼？

......明明连最重要的东西都赌上来了，却在意这些小细节，能坐上侯爵位子的人果然都有不为人知的特质。

「抱歉，侯爵阁下，是我太——」

你收回手臂，决定给他一点缓冲的余地，总不能自顾自唐突人家。

奥斯突然截去了你的话，他语速略急。

「不，我不介意。」

「？」

他偏过头避过你探究的视线，手虚握成拳抵在唇边轻咳一声，把你递过去的羊皮纸挪到方便落笔的地方。

「如你所说，这份盟约上我们是平等的。我想你可以继续称呼我卡尔特先生。」

好像又恢复正常了。你眨眨眼，稍微困惑不过没有在意。

自然而然的气氛下，你们书写起各自的实际要求。

内容未完，下一页继续阅读', '')('外头的雨缓和了，有几道光透过云层穿梭在渐停的雨幕中。

你跟奥斯交换了双方的羊皮纸。

你的要求：

1.领地从属不会因为婚姻关系有所改变。

2.必要时生下子嗣。

3.三年内没有子嗣可以离婚。

4.其中一方有喜欢的人可以离婚。

奥斯的要求：

1.不分居，必要时履行夫妻义务。

2.为维护同盟的安定，夫妻应致力支持对方，维持和谐的关系，并在必要时对外表现夫妻关系之稳固。

内容未完，下一页继续阅读', '')('3.同盟关系永久有效。

4.萨尔泰领受到侵扰时，卡尔特会出兵协助。

虽然说是契约婚姻，对外的夫妻假面以及实际上的夫妻义务还是不可少的，你们很快获得共识。

同盟与领地关系你们稍微僵持了会儿，奥斯做出的让步太多了，你认为其中部分你有自行处理的能力，最後还是在奥斯那不容反驳的笑容下妥协。

然後，是子嗣问题。

你看见奥斯在读到离婚条件时r0u了r0u眉心。

奥斯应该不在意继承人是否拥有自己的血统，不然也不会一把年纪了还没娶妻。

你的家族对血统也没有执着，听说你父母结婚的时候甚至没想过要孩子，只是缘分b想法来得快了些。所以你并没有被这点制式的社会期待束缚。

但妻子在多数人眼中的含义，几乎等同血统的延续。一旦有了开端，总会招来一些预期外的视线。

多留一点退路是好的，不论对你还是他。

内容未完，下一页继续阅读', '')('你思索许久还是决定把离婚条件跟子嗣捆绑写上，并加上一条感情条款。

「萨尔泰小姐似乎对这段盟约关系很没有把握？」

奥斯意有所指的说，你瞄到他的腮颊鼓了一下。

「卡尔特先生不是让我成为您的底线吗？我认为这是对卡尔特家最好的做法。」

你一本正经的道，他没有笑，手掌压了压眼眶。

「......好，如你所愿。」

奥斯叫了他的管家进来，老管家面容肃静，他先与奥斯行礼，接着向你自我介绍，在你对他有基本认识後拿走了你们两人的草稿，重新起了正式的契约书，一式两份。

你与奥斯签下各自的姓名。

1.不分居，必要时履行夫妻关系。

2.领地归属不会因为婚姻有所改变。

内容未完，下一页继续阅读', '')('3.为维护同盟的安定，夫妻应致力支持对方，维持和谐的关系，并在必要时对外表现夫妻关系之稳固。

4.必要时需生下子嗣。

5.三年内没子嗣的话可以离婚。

6.一方如果有喜欢的人可以离婚。

7.同盟关系永久有效。

8.萨尔泰领地受到侵扰时卡尔特会出兵协助。

持智慧nV神雅露黎恩的名义宣示，以上八点绝不违背，诚信相许友谊永恒。

妻子艾玛．萨尔泰像是很多半圈组起来的小巧字T

丈夫奥斯．卡尔特流畅有力的花名T

【本章阅读完毕，更多请搜索25书屋;http://m.yaqushuge.cc 阅读更多精彩小说】', '')('签订契约後的几天，老管家约翰光临了萨尔泰家，他为你送来一封奥斯留给你的信，并告诉你奥斯已经离开王都前往卡尔特领，需要一阵子才会回来，若你有想安排的事随时可以差遣他。

你送走约翰回到书房，一枚暗金sE的男戒随着你的拆信刀滑出来，戒指似乎使用过很长一段时间，戒圈宽大，金属表面磨得朦胧，正面是一截鹰爪的刻印。

这个戒围几乎等於你两只食指的宽度，或许是戴在拇指上的？

你捏着看过一圈，转移目光读起信来。

信上是简单的问候以及奥斯对无法及时执行契约的歉意，他希望你可以先收下作为信物的戒指，详细的婚约履行等到他回来後再约面相谈。

你抬眼对上贴身侍nV艾莉斯难掩激动的视线，似乎从跟你一起去别邸的那天起，她的兴致便压不下来。

「少想一些有的没的。」

你有些招架不住她那泛着粉红泡泡的眼睛，一边解释一边把信跟戒指收好。

「可是，大小姐要跟卡尔特侯爵阁下结为连理，这是事实吧？」

艾莉斯嘿嘿一笑，用托盘掩着嘴凑到你身旁。

「而且大小姐不是已经开始规划订婚宴的事了？呼呼呼——我们的工作狂艾玛小姐也有今天！」

内容未完，下一页继续阅读', '')('「……有时间讲这些还不如去帮我泡茶。」

「好吧。两颗方糖的红茶，最好再加上一盘巧克力曲奇，使命必达，我的大小姐。」

打发走了不断散布粉红氛围的艾莉斯，你坐下来翻出你初拟的计画书与资料。

象徵宣告意义的订婚宴不需要邀请太多人，但还是要照着上流圈子的流程来，在地点时间上都有诸多限制，以奥斯的爵位考量他可能还得上禀国王陛下。

尽是些不熟悉的事情，你捏捏鼻头。还好领地那边的状况稳定不少，你有时间慢慢琢磨。

一个多月後，你没等到归来的奥斯，倒是等来了你归来的父亲。

---

太yAn缓缓向西降落，眼能所及之处都被覆上一层暖橘sE。

你走下马车，手里抱着从王立图书馆抄回来的资料。

你很快发现今天的萨尔泰家不太一样——你在厅前遇到了久违的管家阿兰那。

「好久不见，小姐。」

内容未完，下一页继续阅读', '')('阿兰那偏过头，直发在耳下切出整齐的线，朝你露出熟悉的笑容。清秀的面目一点都看不出来已年过四十。他从小与你父亲一同长大，是父亲得意的左右手，也是你相当信任的长辈。

他拿着一张长长的清单站在门口，指挥男侍们搬运行李。

「如果您要找老爷的话，他应该在夫人房间。」

「我可没有不识趣到会去打扰久别重逢的夫妻。」

「啊，都忘记小姐已经是个亭亭玉立的淑nV了呢。没办法，那时候的小小姐实在令人印象深刻。」

阿兰那笑着b出一个高度，你选择X忽略他意有所指的调侃，想起有几个问题可以询问他。

「让我猜猜，小姐这次是迷上当媒人了？」

回答完你的疑惑，阿兰那探头检视你手上关於贵族联姻的资讯，你索X把所有资料堆到他手上。

「不是，是我要结婚了。」

「……抱歉，风太大了我没有听清？」

内容未完，下一页继续阅读', '')('阿兰那的眉头一皱，你转头看了眼外面，一片宁静哪来的风？

「我要结婚了。」你重复道，想了想觉得应该补上你的对象。「跟卡尔特先生。」

「卡尔特——？你是说那位卡尔特侯爵？奥斯?卡尔特？」

得到你的肯定，阿兰那的头痛起来，他把手里的清单与资料交给不远处的nV仆长，半推着你走到人稍微少一点的廊道，他声音压低，语气带着一点焦急。

「距离我跟老爷离开王都也才一个月半，您的意思是您在这一个月半与卡尔特侯爵一见锺情Ai得不可收拾，决定要迈入婚姻的坟墓吗？」

「是没有到喜欢——不过他是个有趣的人，我想也会是不错的结婚对象。」

阿兰那气势太强，你一时间落入不断解释的境地。

「小姐——您今年也才二十一岁，王都这麽多年轻未婚好男人您哪里看不上，偏偏选卡尔特侯爵！他甚至大了您一轮有剩……」

「呃，我倒是不在意这点。毕竟父亲跟母亲也……」

你还没说完，阿兰那几乎要跪下来。